Planta cultivada como anual, de tallo semileñoso, erecto, ramificado, de crecimiento indeterminado. En condiciones favorables supera los dos metros de altura. Las hojas son enteras, ovaladas, con los bordes algo lobulados, cubiertos de pilosidad y a veces con espinas en los nervios, de color grisáceo. El fruto es una baya globosa más o menos alargada y de colores morado oscuro, verde, blanco o blanco jaspeado de morado, de piel brillante y cáliz espinoso. Por la longitud de los frutos se clasifican en cortas, semilargas y largas.